Le premier catamaran
à foils d’Europe mis à l’eau
Le premier catamaran à foils pour passagers en Europe a été lancé jeudi à Saint-Mandrier, où il a été assemblé. Une pièce d’ingénierie qui allie performances et réduction de l’impact carbone.
14/02/2025 | 07h39
Le catamaran RL Héloïse mesure 26 mètres de long, 9 de large et pèse 100 tonnes. Il a coûté environ 5 millions d’euros et pourra transporter jusqu’à 350 passagers sur la ligne Nice - Cannes - Saint-Tropez. Photo Ad.B.
Les travailleurs du chantier, qui a duré deux ans, ont été mis à l’honneur lors de la mise à l’eau du catamaran, dont la construction est le fruit d’un “travail d’équipe” tel que le rappelle Thierry Arnal, fondateur et directeur général de la compagnie exploitante Riviera Lines. Photo Ad.B
Le RL Héloïse a été mis en eau grâce à cet immense portique de levage. Photo Ad.B.
Les foils, que l’on aperçoit ici sous le RL Héloïse, sont horizontaux, au contraire de la grande majorité des bateaux. Un design qui permet un gain de place puisque les foils ne sont pas à l’extérieur de la coque, mais également de soulever le bateau tout en gardant une grande stabilité, moins importante avec des foils verticaux. Photo Ad.B
Le respect de l’environnement n’est pas forcément l’antithèse du progrès et des performances techniques. Le catamaran à foils RL Héloïse, imaginé et commandé par l’entreprise Riviera Lines, permet de réduire la consommation de carburant de près de 40%, tout en conservant la même puissance. « C’est un bateau équipé de deux foils, détaille Frédéric de Rovere, Pdg du chantier de construction navale mandréen Transmétal Industrie, qui a assemblé le catamaran. Le foil va permettre de soulever le bateau de manière à diminuer la surface mouillée, donc les frottements et la résistance. On va moins consommer pour pousser le bateau. »
Contrairement à ce que l’on voit sur la plupart des bateaux, les foils sont horizontaux et non pas verticaux. « Pour éviter d’avoir des foils à l’extérieur du bateau, les architectes ont fait ce choix pour stabiliser les deux coques tout en permettant de soulever l’ensemble », précise Jean-Christophe Lair, Pdg de Strato Compo, l’entreprise qui a conçu les foils.
Le local à l’honneur
En plus de ces appendices issus de la course, le RL Héloïse utilise un biocarburant local et est constitué de pièces conçues par des entreprises du sud de la France. « On met l’accent sur le local, faire travailler ce chantier qui a d’énormes compétences. Tous mes bateaux sont conçus ici. Nos bénéfices, il faut en faire profiter autour », appuie Thierry Arnal, fondateur et directeur de la compagnie Riviera Lines, qui exploitera le bateau sur la ligne Nice - Cannes - Saint-Tropez à partir du mois de mai. Une belle mise en avant du savoir-faire varois. « C’est important d’avoir des constructions de navires de commerce pour le tissu local et maritime, soutient Lionel Mosnier, commandant du port de Toulon. Il est facile pour un armateur de faire construire à l’étranger pour moins cher. Entre Saint-Nazaire et Toulon, on a peu de chantiers navals en France, il est important de les conserver. »
